專利輔助關鍵商業決策和發展策略的運用，已經逐漸發展成熟。在商場上，企業不但會定期透過專利檢索評估保護創新產品的可能性，在考慮進入新市場前，也會藉由可實施性 (FTO)/侵權檢索來衡量並降低產品上市會面臨的風險。除此之外，專利分析也逐漸常被用以辨識誰是競爭對手和/或潛在合作夥伴，並在新興技術領域中尋找機會，決定未來研究發展方向。

然而，專利資訊在「學術界」則無如此深入的應用，專利的運用時常未獲得更充分的理解。一般而言，專利相關知識大多侷限於技術移轉中心 (TTO) 等專業領域。但大量且充分的證據顯示，專利對於整個學術機構而言是如此重要，透過多種運用方式可輔助大學的策略並達成營運目標。

面臨日益沉重的資金壓力，大學必須走向商業化，並善加利用知識及創新方面的大量投資。在大勢所趨之下，各項發展必須要有一致的目標，共同因應待解決的問題，並投入創新方案來滿足需求缺口。因此，學術機構的創新週期勢必需要擴大，從基礎研究下，初步的知識發現，逐漸拓展到智財保護和商業化階段。

在將好點子轉化為商業利潤的過程中，專利就是一項關鍵。大學及其代理人 (研究人員、學生、技術移轉辦公室、DVCR、評測人員以及圖書館等) 必需以獲得授權為前提，才能有效地基於專利資訊進行研究、取用、分析並實現價值。

圖1：創新的生命週期

為什麼需要專利？

專利內含的資訊是技術與商業情報的豐富來源，而這是具體落實在專利系統之中的原則。

基本上，專利就是發明者與政府之間的協定，使發明者享有權利，禁止他人在未允許之下行使或利用其發明。做為交換條件，發明者必須完整揭露發明原理，以對人類知識做出貢獻。因此，專利提供詳盡的技術說明，可供分析並據以判定新興技術和研究領域當前關注的焦點。

專利也會揭露發明者和專利權人的所有權資訊，可作為寶貴的資訊來源，以利辨識技術專家、競爭對手或是潛在被授權人及/或合作夥伴。

專利為屬地主義，保護範圍僅適用於特定國家或地區。因此一項發明在某些國家的專利申請狀況，可供發明者或專利所有人參考，據以洞悉當地市場趨勢。

專利應為前所未見的發明（亦即提出專利申請之前未曾公開揭露）。換言之，專利所提供的詳細技術資訊，通常無法藉由其他途徑取得。研究顯示，專利資訊內含高達 80% 的技術資訊並未在科學文獻等其他來源中揭露（註1）。因此專利是一種珍貴的資訊來源，富含獨特而詳細的技術資訊。

挑戰

由於專利是一種法律文件，因此可能難以閱讀、理解和尋找。專利文件通常以法律文體寫成，這是為了確保以最詳實的方式闡述發明原理，但往往犧牲了說明的清晰度。因此在專利文件中，一般人所謂的椅子可能會描述為「實質為一類水平乘坐平台，由多根腳架支撐，呈直立結構，可支撐人體軀幹」。

由於專利為屬地主義，因此皆以申請國的語言書寫 – 法國的專利以法文書寫、德國專利以德文書寫、中文專利以中文書寫等。再加上專利數量龐大 （50% 以上的專利文件為中文），也就不難看出為何專利資訊的使用常發生問題。解決之道就是使用附加價值取向的專利資訊，不論專利文件原文如何描述，皆以白話的英文標題與摘要重新整理成更好理解的能容，摘述發明的優勢與重點，以供快速篩選。

學術機構如何使用專利資訊？

• 研究生與教職人員

傳統上，研究人員多仰賴科學期刊、會議與同儕交流以瞭解領域最新發展。專利文件則可提供額外的價值，更獨特的技術資訊被揭露，有助您瞭解最新技術趨勢。

開始進行任何研發專案前，都必須徹底分析現狀，才能善用寶貴的研發預算。透過研發部門的技術佈局和競爭環境評估等流程所開發的解決方案來分析潛在市場，對於研發和商業化策略的發展路線和情報蒐集也大有助益。



圖2：灌流泵技術專利佈局（資料來源：Thomson Innovation ThemeScape）



• 研究機構

專利提供的商業與技術情報可協助研究機構，瞭解新興研究與技術趨勢，並尋找潛在的產業研究夥伴與合作夥伴。

引用次數也可用於追蹤技術下游發展、以及哪些人正進行後續研究，以協助尋找潛在被授權人或合作夥伴。



圖3：專利權人分析（資料來源：DWPI on Thomson Innovation）



• 圖書館

豐富的專利資訊可支援大學所需的技術情報，涵蓋所有既有技術領域，尋找新興技術與研究趨勢，還可支援萌芽中心、技轉中心等辦公室準備發明揭露。



圖 4：成果清單展示（資料來源：DWPI on Thomson Innovation）



• 萌芽中心與技術移轉

將學術研究轉換為商業利益的專利價值，需仰賴成功尋找產業合作夥伴、潛在被授權人，以及瞭解相關與重疊技術。在提供商業與技術情報方面，專利資訊可說極有價值。

尋找潛在合作夥伴或被授權人時，關鍵技巧就是看專利引用次數。透過分析引用興趣發明的專利，就可瞭解哪些人正如何利用核心技術，並可一窺原始發明的演進過程。

澳洲蒙納許大學 USD696712S1，可穿戴式視覺感測器與收發設備引用地圖



圖 5：引用分析，以尋找潛在合作夥伴或被授權人（資料來源：Thomson Innovation）




此後 Google 和 LG 電子公司引用蒙納許大學的專利，表示其發明是以蒙納許大學的技術加以改良，也可以是該大學的潛在合作夥伴或被授權人。

結論

活用專利資訊，尤其是在附加價值資訊輔助下，將有助於大學在研究方向與商業化活動中獲得最大利益。

利用豐富的附加價值資料，更全面的分析專利技術資訊，大學不僅可更精準找到絕佳的商業化機會，有助於回收研究投資，還能更深入瞭解市場及技術趨勢，尋找未來發展重點。

參考資料：
註1：Technology Assessment and Forecast Reports, Eight Report, USPTO Dec 1977