先看一下，目前世界有什麼趨勢。第一個想到的當然是出生率低，根據統計近年來世界生育率持續下降，在亞洲、非洲、拉丁美洲下降趨勢明顯，歐洲鼓勵生育有一定效果，如俄羅斯、瑞士等國有明顯的提升，於維基百科的全球生育率統計中，東亞國家之生育率更是相當的低（如表一所示）。基本上，倒數前五名都在東亞，分別是新加坡、澳門、中華民國、香港與韓國；顯見未來人口減少幾乎是必然的趨勢。

表一、全球生育率前五低的國家

資料來源：維基百科

出生率既然低下，醫療技術水平隨著時間發展，顯然是會越來越好，在沒有新出生人口出現的情形下，未來的世界整體可勞動人口的減少與老年人口的增加，似乎便成了不可避免的趨勢。如圖一所示，工作年齡人口數量與比例似乎有相當明顯的走低趨勢，無怪乎市場調查機構會開始認為，未來醫療行業的流行趨勢是「穿戴式裝置加上DIY醫療」了。筆者看來，只要是可以有關於把「人力」的角色替代的產業，未來應該形勢大好，例如：機器人、無人車、穿戴式醫療等等，應該都跟這個趨勢有關。

圖一、我國與主要國家工作年齡人口占比變化 

根據HIS對穿戴式領域的分類，目前穿戴式裝置的應用，主要分為四個領域（如圖二所示）：第一部分是健身相關的部分，因應近年來健康觀念的提升，中間似乎有不少國際知名運動品牌大廠投入，投入廠商如：Nike、adidas等。第二部分是健康照護與醫療相關的部分，也是不少大廠投入，投入廠商如：Abbot、Medtronic等。第三部分是工業與軍事應用相關的部分，投入廠商如：motorola、MicroVision等。第四部份則是娛樂相關的部分，投入廠商如：Sony、Samsung等。

圖二、四大穿戴式應用領域 
 
Source: IHS

而根據另一個市場研究機構Transparency Market Research的研究（如圖三所示），也同樣針對同樣的四個領域進行預測，健康照護與醫療相關的部分，其成長幅度果然是四個領域中最大的，顯見穿戴式領域中，有關健康照護與醫療相關的部分會是以後發展的主流戰場。（可參考北美智權報先前文章「智慧手機後另一波科技大戰再起：淺談「穿戴式裝置」）

圖三、穿戴式四個終端應用領域趨勢預測 
 
資料來源：www.slideshare.net

觀察以上數據，難怪有86%的醫生會相信：在未來五年內，醫生要管理患者，APP至關重要。如圖四所示，受訪者最常用的四大移動醫療應用程序包括：健康飲食APP（擁護者最多佔23%），飲食/减肥APP（佔18%），運動APP（佔18%），健康信息/教育APP（佔18%）。

圖四、四大移動醫療應用APP所佔比例 
 
資料來源：http://tech.kchmc.com/bdt/201412/4675.html

穿戴式醫療裝置會以什麼樣的型態出現呢？

第一，會有一個裝置收集身體的相關訊息，如：手環、手錶、衣服等等，上面會搭載各式各樣的感測器讀取相關健康訊息，當然也可以搭配其他特定裝置，將身體內部的資訊取出，而無線資訊傳遞方式似乎是一個較佳的選擇，可以傳遞身體訊息資料，卻不影響人的正常作息（請見圖五）。

第二，可能還需要一個平台作為相關資料儲存或中繼的媒介，當然時下流行的智慧型手機或平板，似乎是一個當然的候選人，可以運作此類APP，並管理人的健康。

圖五、穿戴式醫療裝置形式 
 
圖片來源：www.slideshare.net

穿戴式裝置在醫療領域的應用，已經越來越多。最近公開的專利US20150065821（圖六）是2013年Google申請的一項手環發明，剛好與醫療相關，它是利用具磁性的奈米微粒，注射或吞入到人體內，讓這些相當於紅血球千分之1大小的微粒在人體流通時，自動與癌細胞等有害細胞結合，並在流經手腕皮膚下靜脈血管時，將收集來的癌細胞資料，傳送給手環並發光，研究人員將能以不同的燈，來區別患者是否罹癌，以便更快速做出診斷（註1）。

圖六、Google手環專利 
 
圖片來源：USPTO

由圖六這個專利可知，Google大神正打算將穿戴式裝置帶進醫學專業領域，利用手環裝置，內建感應器讓病患即使不在醫院，也能將他們的身體數據回傳給醫生。這樣的產品既使不用在疾病檢測上，也有機會在其他的領域大展身手（例如，血糖測量、肝指數測量、減肥等等）。目前擷取身體健康數據的穿戴裝置，尚存在穩定性與準確性不足之疑慮，相信在Google的加持下，很快就可以有醫療級的水準。

面對未來高齡化的社會產生的醫療需求，相信會有更多專業級的醫療配件陸續問世，將來穿戴式的醫療裝置對病患將會越來越友善，穿戴裝置裝配在身上可能只會像是個裝飾品，不再是那麼笨重甚至累贅，相反的可能讓人「忘了它的存在」；而它所能擷取的資料也將越來越多元，更能提供醫師們做準確的診斷與預測，同時讓未來的生活更加安全。說不定未來真的可以不用出門，在家就可以自己搞定病痛。