2010年美國興起專利蟑螂訴訟潮

科技公司與專利投資公司的專利訴訟案時有所聞，Google、蘋果、Intel等大型科技公司也常常因專利而訟訴纏身，這類不生產產品、而靠著收購專利並以控告大公司侵權為獲利模式的公司，被業界稱為「專利蟑螂」、「專利流氓」（patent troll）。

2013年白宮專利主張實體及美國創新報告指出，2011、2012年兩年間，由專利蟑螂發起的專利訴訟官司增加3倍，專利蟑螂為專利官司貢獻約62％案件，較2010年的29％大幅增加，專利蟑螂更在2012年一年間以專利威脅了10萬公司。

趨勢科技執行長陳怡樺指出，當初Intellectual Ventures列出3千個專利，堅持要趨勢科技以2億美元取得全部3千項的專利授權，幾乎是勒索。同時，賽門鐵克、Check Point、Intel也被Intellectual Ventures盯上，控訴專利侵權，這都起因於Intellectual Ventures從2010年開始，經營方向從收購專利組合包裝，轉向直接拿專利控告科技公司。

今年2月，賽門鐵克的法庭結果出爐，Intellectual Ventures勝訴，賽門鐵克必須支付約1700萬美元的侵權賠償金，為軟體界投下一記震憾彈，也代表Intellectual Ventures的商業模式行得通。

通常科技公司遇到專利蟑螂，應對的做法有三種：第一是直接付專利授權費和解，例如Intel，因為打訴訟官司的律師費用可能更貴。第二是證明自己的產品沒有侵權或修改自己的產品，像賽門鐵克，而像Check Point則是把資料中心搬離美國。第三則是指出對方的專利不合理。

趨勢科技抓出Intellectual Ventures的專利問題

然而，陳怡樺認為，為了別人錯誤的告法而來妥協自己的產品，此風不可長，Intellectual Ventures提出的專利沒道理。她不想和付錢和解，也不想把資料中心搬走而讓美國的客戶服務品質變差，而選擇最難的一條路，決定跟Intellectual Ventures耗到底，進入很冗長的法庭程序。

趨勢科技獲得董事會支持，因為訴訟費用太高，的確也有希望和解了事的聲音，但是趨勢科技共同創辦人張明正及陳怡樺都堅持不能妥協，兩位創辦人認為要審慎看待公司開發的產品。

這次趨勢科技跟Intellectual Ventures之戰能勝出的關鍵是，Intellectual Ventures提出的專利太過廣泛，而且很像存在已久的查號台功能，此外，趨勢科技的專利申請比較早，所以法官也判定對方的專利不該成立。陳怡樺解釋，在客戶端送一個id過去給資料中心，資料中心回給一個解釋說id的內容，只要做了這件事，不管回覆的是什麼，就侵犯他們的權利，但這個範圍太廣泛，以至於許多科技公司皆侵權。

陳怡樺認為，專利的初衷是用來保護公司裡的創新，而專利蟑螂像吸血蟲，用很便宜的價格跟小公司買專利，去告辛苦做產品的人，還要求公司必須付高額專利授權費，讓公司的創新無法被認可。被專利蟑螂告的公司，現在是抗告的好時機，未來科技公司對抗專利蟑螂的趨勢將會慢慢出現，Google及賽門鐵克的律師皆打電話給趨勢科技的律師交換意見。

對於中小企業和新創公司來說，遇上專利蟑螂則往往不知所措，陳怡樺指出，如果在美國做軟體生意，要對專利有所了解，有專利才能保護自己，此外，公司要花時間了解專利的內容，不要被告就和解。陳怡樺說，政府若要支持創業，不要蓋大樓做創業空間，若能成立智財中心讓小公司諮詢並支持他們打官司，或是在世界科技展中（如MWC）成立台灣館，讓小團隊能擺攤發表產品，這些才是真正有幫助的資源。